Enfoques de la Investigación Científica

La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno o problema.

Los enfoques que se pueden dar a una investigación son: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo.

En términos generales, estos enfoques utilizan cinco estrategias similares y relacionadas:

1. Llevan a cabo la observación y evaluación de fenómenos.

2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizadas.

3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.

4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis.

5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones e ideas o incluso para generar otras.

Si bien  estos enfoques comparten estas estrategias generales, cada una tiene sus propias características.

1. Enfoque cuantitativo

Utiliza la recolección de datos para probar hipótesis con base en la medición numérica y el análisis estadístico, con el fin establecer pautas de comportamiento y probar teorías.

Es un conjunto de procesos secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos eludir pasos.

Proceso:

1.  Idea.

2.  Planteamiento del problema.

3.  Revisión de la literatura existente y desarrollo del marco teórico.

4.  Visualización del alcance del estudio.

5.  Elaboración de hipótesis y definición de variables.

6.  Desarrollo del diseño de investigación.

7.  Definición y selección de la muestra.

8.  Recolección de los datos.

9.  Análisis de los datos.

10. Elaboración del reporte de resultados.

2. Enfoque cualitativo

Utiliza la recolección y análisis de los datos para afinar las preguntas de investigación o revelar nuevas interrogantes en el proceso de interpretación.

Pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la recolección y el análisis de los datos.

Es un proceso en el que la secuencia no siempre es la misma, pues varía con cada estudio y se puede regresar a etapas previas.

Proceso:

1. Idea.

2. Planteamiento del problema.

3. Inmersión inicial en el campo.

4. Concepción del diseño del estudio.

5. Definición de la muestra inicial del estudio y acceso a ésta.

6. Recolección de los datos.

7. Análisis de los datos.

8. Interpretación de resultados.

9. Elaboración del reporte de resultados.

La revisión de la literatura existente (marco de referencia)  es transversal a todas las etapas del proceso.

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Características del enfoque cuantitativo

Característicasdel enfoque cualitativo

Enfoque cuantitativo y cualitativo: ¿Cuál elegir?

Fuente:
HERNÁNDEZ SAMPIERI, Roberto; FERNANDEZ COLLADO, Carlos y  BAPTISTA LUCIO, María. METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN (6ta edición). McGraw-Hill / Interamericana Editores S.A. México, 2014. Pág. 4 -  10.